20%。全世界陸地面積為1.62億平方千米，占地球總面積的30.3%，其中約1/3(4800萬平方千米)是干旱、半干旱荒漠地區，而且每年以6萬平方千米的速度擴大著。而沙漠面積已占陸地總面積的20%，還有43%的土地正面臨著沙漠化的威脅。

沙漠地域大多是沙灘或沙丘，沙下巖石也經常出現。泥土很稀薄，植物也很少。有些沙漠是鹽灘，完全沒有草木，沙漠一般是風成地貌。沙漠里有時會有可貴的礦床，近代也發現了很多石油儲藏。

拓展小知識：

從地理位置而言，全球沙漠集中分布于13個地區。由氣候因素而形成的沙漠集中分布在南北緯度15°～35°之間。南半球沙漠從大西洋沿岸的卡拉哈里、納米布沙漠開始，通過印度洋，經澳大利亞沙漠，越過太平洋到達南美的阿塔卡瑪沙漠。

而北半球沙漠從大西洋沿岸的撒哈拉沙漠開始，越過蘇伊士運河，過紅海，經阿拉伯沙漠，通過伊朗、阿富汗、印度塔爾沙漠，越過太平洋，到達北美西南部。受地形因素影響而形成的沙漠多分布于北半球北緯35°～50°之間，集中分布于亞洲的中部和美國西部。