減壓閥的作用：減壓閥通過調節，將進口壓力減至某一需要的出口壓力，并依靠介質本身的能量，使出口壓力自動保持穩定的閥門。從流體力學來看，減壓閥是一個局部阻力可以變化的節流元件，也就是通過改變節流面積，使流速及流體的動能改變，造成不同的壓力損失，從而達到減壓的目的。

減壓閥依靠控制與調節系統的調節，使閥后壓力的波動與彈簧力相平衡，使閥后壓力在一定的誤差范圍內保持恒定。

水流通過減壓閥雖有很大的水頭損失，但是因為減少了水的浪費并使系統流量分布合理、改善了系統布局與工況，所以總體上講減壓閥是節能的。在介質為蒸汽的場合，就可以選用先導活塞式減壓閥或先導波紋管式減壓閥。為了操作、調整和維修的方便，減壓閥一般應該安裝在水平管道上。